home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Cream of the Crop 20 / Cream of the Crop 20 (Terry Blount) (1996).iso / faq / ferretv3.zip / VETINFO.ZIP / LYMPH.TXT < prev    next >
Text File  |  1996-05-27  |  10KB  |  219 lines
  1.  
  2. Please note: I am not a ferret expert, and I did not write, nor did I
  3. independently verify, all the information in this file.  I have done
  4. my best to include only accurate and useful information, but I cannot
  5. guarantee that what is contained in this file, whether written by me
  6. or by one of the contributors, is correct, or even that following the
  7. advice herein won't be harmful to you or your ferret in some way.  For
  8. advice from an expert, you may wish to consult one of several books
  9. available, or, especially in the case of a suspected medical problem,
  10. a veterinarian who is familiar with the treatment of ferrets.
  11.  
  12. FERRET MEDICAL FAQ -- LYMPHOSARCOMA
  13.  
  14. Last modified: 31 Oct 94
  15. Version: 1.2
  16.  
  17. ------------------------------
  18.  
  19. Subject: CONTENTS
  20.  
  21. *** Lymphosarcoma ***
  22.  
  23. (1) Lymphosarcoma (Midwest Hospital)
  24. (2) Lymphoma (Dr. Erdman)
  25. (3) Lymphosarcoma treatment
  26. (4) Ferret Medical FAQ copyright and redistribution information
  27.  
  28. ------------------------------
  29.  
  30. Subject: (1) Lymphosarcoma (Midwest Hospital)
  31.  
  32. Taken from Ferret Senior Citizens and their Special Needs
  33. Midwest Bird and Exotic Animal Hospital
  34.  
  35. Lymphosarcoma
  36.  
  37.      This cancer is not restricted to older ferrets.  It also may
  38. occur in young animals, but is usually rapidly fatal.  In the older
  39. pet, it tends to hide unnoticed, with no symptoms for months or years,
  40. then suddenly appear.  It is a cancer of the lymphatic system, which
  41. is part of the body's immune system.  The cause is unknown, but
  42. research is currently being done on a possible viral origin.
  43.  
  44.      Signs vary, and as already stated, many animals have no outward
  45. signs for a long period.  Disease in these animals may be detected by
  46. abnormalities in the complete blood cell count.  Noticeable changes in
  47. other animals may include any of the following signs: swollen lymph
  48. nodes, enlarged spleen (there are many causes of enlarged spleens),
  49. wasting, lethargy, poor appetite, difficulty breathing, chronic
  50. diarrhea or hind leg weakness.
  51.  
  52.      The diagnosis is from a combination of a complete blood cell
  53. count and either a biopsy of a lymph node or a bone marrow biopsy.
  54. X-rays may be helpful in cases where the cancer is in the chest.
  55. Treatment is achieved through chemotherapy, the details of which can
  56. be discussed with your veterinarian.  We have had a 75% success rate
  57. with chemotherapy with life being prolonged for 6 months to 3 years
  58. post treatment.  Most ferrets tolerate the therapy very well and have
  59. few side effects.  Even those cases that are not good chemotherapy
  60. candidates, can be helped to continue a quality life with the use of
  61. steroids.
  62.  
  63. ------------------------------
  64.  
  65. Subject: (2) Lymphoma (Dr. Erdman)
  66.  
  67. Roger McMillian forwarded the following information, written by Dr.
  68. Susan Erdman:
  69.  
  70. (Dr. Susan Erdman was kind enough to visit the June meeting of the
  71. GCFA [Greater Chicago Ferret Association] and she gave an excellent
  72. slide presentation on the work she and Dr. James Fox are doing on
  73. ferret lymphomas at M.I.T.)
  74.  
  75. Lymphoma is a very common cancer in ferrets, comprising about 20% of
  76. all reported neoplasms. It is probably the most common tumor in young
  77. ferrets.  Lymphomas frequently occur in combination with pancreatic
  78. and adrenal tumors in older ferrets, and it is probably more common
  79. than we realize. Occasionally related or cohabitating ferrets will
  80. develop lymphoma which is also observed in lymphomas in cats with
  81. Feline Leukemia Virus. Not surprisingly, viruses have also been
  82. suspected of causing lymphoma in ferrets. Although no causal virus has
  83. been identified, it is probably best to avoid introducing new ferrets
  84. into cohabitating groups of ferrets which have many lymphomas.
  85.  
  86. Manifestations of malignant lymphoma vary with the age of the
  87. ferret. Young ferrets usually become suddenly ill. Some owners report
  88. a ferret that seemed normal one day and was discovered very weak the
  89. next day. Ferrets may have difficulty breathing because of a large
  90. chest tumor. Some develop a very large spleen that fills the
  91. abdomen. Others get very large lymph nodes around the throat, armpits
  92. and knees.
  93.  
  94. Tissue aspirates and biopsies are needed to confirm lymphoma because
  95. sometimes a node that appears to be enlarged is actually a fat pad in
  96. a ferret with a healthy appetite. Ferrets with internal involvement
  97. may have diarrhea or difficulty urinating or defecating. Radiographs
  98. usually reveal the characteristic soft tissue swellings of in the
  99. chest and abdomen.
  100.  
  101. Although a few young ferrets respond well to chemotherapy, the
  102. prognosis for long term survival and well-being is poor, especially in
  103. ferrets which are less that one year of age upon diagnosis. Getting an
  104. early diagnosis may increase life expectancy slightly with much
  105. supportive care and chemotherapy. A young ferret should be playful and
  106. have a good appetite, so if your ferret has a change of appetite or
  107. attitude, contact your veterinarian for a thorough exam.  Older
  108. ferrets have more variable disease. Some develop sudden disease like
  109. that of younger ferrets. Others have a prolonged illness that begins
  110. with periods of weakness, poor appetite and weight loss that may go on
  111. for several years.
  112.  
  113. The earliest changes appear to occur in the spleen and blood, and may
  114. be detectable by your veterinarian using palpation of an enlarged
  115. spleen or interpretation of changes in the blood counts. A sample of
  116. the affected tissue is necessary to confirm the disease. You
  117. veterinarian and pathologist can evaluate the tissue cell distribution
  118. and cell division that help predict whether the tumor will be rapidly
  119. progressive.
  120.  
  121. Many of these older ferrets do very well for many years following the
  122. diagnosis of lymphoma with minimal chemotherapy. Some drugs such as
  123. steroids, which are used therapeutically for beta cell tumors of the
  124. pancreas may provide some chemotherapeutic benefit for lymphoma as
  125. well. Older ferrets should be examined regularly by a veterinarian,
  126. and any ferret demonstrating recurrent poor appetite or lethargy
  127. should be examined more frequently. Early diagnosis of disease gives a
  128. much better prognosis and allows you to make informed decisions about
  129. the health management decisions of all of your ferrets.
  130.  
  131. One final point: an enlarged spleen is common with lymphoma in
  132. ferrets, but has been associated with many other conditions in ferrets
  133. as well.  Even certain anesthetics can cause a big spleen. Because
  134. ferret spleens can fluctuate in size over days or weeks, an enlarged
  135. spleen should only be removed if it poses an immediate threat to
  136. health such as splenic rupture, or confirmed splenic lymphoma or other
  137. cancer. [IFNS]
  138.  
  139. ------------------------------
  140.  
  141. Subject: (3) Lymphosarcoma treatment
  142.  
  143. Katie Fritz sent the following report on the treatment protocol one of
  144. her ferrets received for lymphosarcoma:
  145.  
  146. Thought the list folks would be interested in the treatment protocol,
  147. which follows below.  Bandit is being treated by Dr. K. Ann Jeglum of
  148. West Chester, PA.  Her phone is 215-696-1585.  She told Jeff that she
  149. has treated a number of ferrets with this protocol and apparently most
  150. have gone into remission.  She says we should see no side effects from
  151. this first treatment, and so far we have not.
  152.  
  153. I talked with Dr. Karen Rosenthal at the Animal Medical Center, who
  154. oversaw Bandit's surgical treatment there, and she says this is the
  155. same treatment they use for ferret lympho at AMC, although she says
  156. they do blood testing (CBC) every 1-2 weeks.  She says their best case
  157. went 8 months on this treatment.
  158.  
  159. The language is mostly Greek to me, but you can pass it on to your
  160. vets.  I know our vet student-in-residence, Jenny Au, will be
  161. interested (If she hasn't already seen this). Anyway, here it is (I
  162. know it says Feline but this is what they are using):
  163.  
  164. FELINE LYMPHOMA CHEMOTHERAPY PROTOCOL
  165.  
  166. K. Ann Jeglum, V.M.D.
  167. Diplomate, American College of Veterinary Internal Medicine, Oncology
  168.  
  169. This protocol has been shown to be effective in the multicentric,
  170. alimentary and renal forms of feline lymphoma (Jeglum, JAVMA, 1987).
  171. Several modifications have been made since publica